초록

프로바이오틱스(probiotics)는 하부 위장관질환의 보조 치료제로서 임상현장에서 점차 주목받고 있다. 그러나 특히 성별 차이에 따른 치료효과를 뒷받침하는 근거는 아직 충분하지 않다. 이 가이드라인은 과민성 대장증후군, 기능성 변비, 그리고 클로스트리디오이데스 디피실리(Clostridioides difficile) 감염 환자에서 프로바이오틱스 사용에 관한 근거 중심의 고찰과 함께, 성별 차이를 고려한 실용적 권고사항을 제시하고자 한다. 무작위 대조시험 및 메타분석의 근거에 따르면, 프로바이오틱스는 과민성 대장증후군에서 전반적인 증상, 복통 및 복부 팽만감을 일부 완화하는 효과가 있으며, 기능성 변비에서는 배변 빈도와 대변 굳기를 개선할 수 있다. 다만, 이러한 효과는 균주에 따라 차이가 있고 연구 간 이질성이 크다. 과민성 대장증후군 관련 임상연구에서는 프로바이오틱스 치료효과에 있어 뚜렷한 성별 차이가 확인되지 않았으나, 스트레스 유발 과민성 대장증후군 동물모델을 이용한 실험연구에서는 특정 프로바이오틱스 균주에 대한 성별 의존적 반응이 관찰되어, 성별에 따른 반응 차이의 생물학적 타당성을 뒷받침한다. 클로스트리디오이데스 디피실리 감염의 경우, 1차 감염 및 재발 예방에 대한 프로바이오틱스의 효능은 대규모 연구에서 일관된 결과를 보이지 않으며, 현재 가이드라인에서는 일상적인 사용을 권고하지 않는다. 다만, 면역학적 성별 차이 및 연령에 따른 차이는 C. difficile 감염의 임상 양상 차이를 설명하는 근거가 될 수 있다. 프로바이오틱스는 일반적으로 건강한 성인에서 안전한 것으로 알려져 있으나, 면역 저하자나 중증 환자에게는 신중한 사용이 요구된다. 임상의는 프로바이오틱스 제품을 선택할 때 균주별 임상 근거, 적정 생균 수, 환자의 특성 및 성별 등을 종합적으로 고려하여야 한다. 결론으로, 프로바이오틱스는 과민성 대장증후군과 기능성 변비의 보조치료로 활용할 수 있으나, 미생물ㆍ숙주ㆍ성별 등 다양한 요인에 따라 치료반응이 달라질 수 있다. 최적화된 맞춤형 프로바이오틱스 치료전략을 확립하기 위해서는 향후 추가적인 연구가 필요하다.

• 중심단어: 클로스트리디오이데스 디피실리(Clostridioides difficile); 변비; 과민성 대장증후군; 프로바이오틱스; 성별, 젠더 정체성